ドライフード、缶詰、手作りごはん――愛犬に最適なのはどれ？それぞれのメリットとデメリット、そしてどのタイプのドッグフードをいつ与えるべきかをご紹介します。
2022/09/20 | Sniff & Bark
愛犬家の私たちにとって、大切な家族である愛犬にはできるだけ長く健康で元気に過ごしてほしいものです。そのための重要な役割の一つが、愛犬が必要とする栄養をたっぷり含んだ健康的な食事を与えることです。
しかし、選択肢が非常に多いため、具体的に何を意味するのか判断するのが難しい場合もあります。ドライフード、缶詰、手作りごはん――最適なのはどれで、その理由は？
今日は、それぞれの食事の選択肢がどのようなものなのかをわかりやすく解説します。それぞれのメリットとデメリットをご紹介するので、愛犬の食事についてより賢い判断ができるようになります。
ドライフードについて知っておくべきこと
ドライフードは便利で手頃な価格で、どこでも手に入り、大量に購入できるため、3つの選択肢の中で最も便利です。未開封で保管すれば、最長18か月間保存できます。この乾燥した粒状のフードは、ウェットでもドライでも与えることができ、手作りごはんや缶詰など他の種類のフードと混ぜて、愛犬の食欲をそそるようにすることもできるため、用途が豊富です。
愛犬にドライフードを与える場合、押出成形と呼ばれる工程を経た、粉砕された原材料の混合物を与えることになります。この工程では、フードの一部が失われます。原材料には通常、穀物、肉、野菜、果物、豆類などが含まれます。
ドライフードの素晴らしい点は、一般的に栄養バランスが整っているため、愛犬に何をどれだけ与えるべきか悩む必要がないことです。原材料を確認し、愛犬の大きさ、年齢、活動レベル、全体的な健康状態に合わせて、計量した分量を与えるだけでよいのです。
これら4つの要素は、愛犬固有の栄養ニーズを決定する要因でもあります。たとえば、タンパク質は、離乳したばかりの子犬や、この重要な栄養素を処理する効率が低下している可能性のある高齢犬にとって非常に重要です。愛犬の栄養ニーズを確実に把握したい場合は、獣医師に相談するのが一番です。
ほとんどの犬にとって、以下を含むドライフードがおすすめです：
- 動物性タンパク質
- 魚油などの健康的な脂質
- 必須ビタミンやミネラルを豊富に含む果物や野菜
- クランベリー、トマト、リンゴ、ブルーベリーなどの天然の抗酸化物質を含む原材料。
愛犬の健康への主なメリット
愛犬の健康への主なメリットには、歯茎の健康維持、細菌汚染のリスク低減、歯垢の減少などがあります。
愛犬の健康への主なデメリット
原材料が粉砕され混合されているため、パッケージに記載された原材料リストがあっても、ドライフードの原材料を詳しく見分けるのは難しい場合があります。使用された動物部位やその状態まではわかりません。
ドライフードには保存料、添加物、化学物質、着色料などが含まれている場合もあります。
さらに、ドライフードはかゆみ、乾燥、アレルギーなどの皮膚トラブルの原因になることが知られています。
缶詰について知っておくべきこと
犬用のウェットフードや缶詰は美味しく、さまざまな風味があり、好き嫌いの激しい犬にも好まれます。未開封であれば、缶詰は最長2年間保存できます。ただし、2つの選択肢の中では高価な方です。どのくらい高いかというと、目安として、ドライフードより1ポンドあたり33セント高くなります。
肉の原材料やタンパク質源を均一な食感になるまで粉砕して作られます。次に、穀物、ミネラル、ビタミン（ドライフードと同じ原材料が数多く含まれています）を混ぜたグラビアソースのようなソースをかけ、調理、滅菌、缶詰加工します。この工程により、風味をそのまま保つことができます。缶詰の基準により、人工着色料、人工香料、保存料の使用は制限され、厳重に管理されています。
そのため、缶詰のフードはより水分が多く、本物の肉に似た豊かな食感があります。水分含有量が高いことで、犬の水分補給を助け、泌尿器系のトラブルを防ぐことができます。
栄養面では、ウェットフードはドライフードと同じ量のタンパク質を含みますが、炭水化物とカロリーが少ないです。これは、食物アレルギーがある、または体重超過の愛犬を持つ飼い主にとって、大きな魅力となる可能性があります。
愛犬の健康への主なメリット
犬用のウェットフードは良質なタンパク質源であり、天然の脂質が多く（これは良いことです）、炭水化物とカロリーが少なく、添加物も少ないです。より満腹感を得やすいため、愛犬はより早く満腹になる可能性があります。
愛犬の健康への主なデメリット
缶詰のフードの中には、健康に良くない量の脂質が含まれているものもあります。ドライフードとは異なり、歯の健康をサポートするものではありません。そのため、愛犬がウェットフードのみで生活している場合は、別途歯のケアを取り入れる必要があるかもしれません。また、ウェットフードはドライフードよりも早く傷みます。4時間以上残ったフードは、適切に廃棄してください。
手作りごはんについて知っておくべきこと
自宅で愛犬の食事を作ることは、栄養面で多くのメリットがありますが、最も時間がかかり、最も計画が必要です。
愛犬が何を食べるか、その栄養価、原材料の品質を最も細かくコントロールできます。時間をかけて、愛犬にとってバランスの取れた食事がどのようなものか学びましょう。犬にとって有害な原材料が何であるかを必ず把握してください。普段の料理で使う原材料の多くは、愛犬には安全ではありません。これには、ニンニク、玉ねぎ、アボカド、ブドウなどが含まれます。
愛犬の栄養ニーズを把握したら、毎日準備する手間を減らすために、まとめて作り置きできる定番のレシピを見つけることができます。
これは、特定の食事制限や食物不耐性のある愛犬がいる場合に、特に優れた選択肢です。
愛犬の健康への主なメリットとデメリット
手作りごはんは、愛犬の栄養が、あなたが愛犬のニーズをどの程度理解しているか、また毒性のある可能性のある原材料についてどの程度知識があるかに左右されるため、メリットとデメリットの両面があります。
しかし、入念に調べ、調理のルーティンに慣れてしまえば、手作りごはんは市販のドッグフードと同じくらい、あるいはそれ以上に風味豊かで栄養価の高いものになります。
覚えておくべきこと…
- - 愛犬には毎日ドライフードや缶詰を与えてもよいです。原材料の多くは同じです。
- - 食物アレルギーや体重の問題がある犬には、低脂質・低カロリーのウェットフードや手作りごはんが理想的です。
- - ドライフードは愛犬の歯の健康を維持するのに役立ちます。
- - 好き嫌いの激しい犬には、ウェットフードの方がドライフードよりも種類が豊富で、食感が豊かで、風味も強いです。
- - 缶詰は水分が多く、愛犬の水分補給を助けることができます。
- - それぞれのメリットを活かすために、ドライフード、手作りごはん、缶詰を組み合わせて愛犬に与えてもよいです。
- - 愛犬固有の栄養ニーズを把握するために、必ず獣医師に相談してください。
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